Marjorie Hudson
Pendorong dan penentang yang mengizinkan perjudian kasino di dalam balap kuda negara bagian memperdebatkan kasus mereka pada Rabu tender di hadapan Mahkamah Agung Nebraska dalam sesi yang disiarkan televisi.
Tujuh anggota pengadilan – dua di antaranya muncul melalui tautan net – mendengar argumen tentang apakah tiga inisiatif pemilih terkait perjudian kasino harus muncul di surat suara. Secara kolektif, inisiatif akan mengubah konstitusi negara bagian untuk mengizinkan, mengatur, dan memajaki perjudian kasino di trek.
Bulan lalu, Menteri Luar Negeri Bob Evnen menolak tiga inisiatif tersebut, meskipun pendukung mereka telah mengumpulkan cukup tanda tangan untuk dimasukkan ke dalam surat suara. Dia mengatakan mereka gagal mengatasi satu masalah seperti yang diwajibkan oleh hukum. Ia juga menilai bahwa bahasa mereka membingungkan pemilih.
Salah satu inisiatif, yang akan menggunakan tanda terima pajak untuk menawarkan keringanan pajak properti, Evnen menggambarkannya sebagai “logrolling,” atau pertukaran bantuan politik ilegal.
Dia juga mengatakan para pemilih mungkin tidak menyadari bahwa inisiatif tersebut dapat membuka negara untuk memperluas perjudian di tanah suku asli Amerika.
Kelompok pro-perjudian meminta pengadilan tinggi untuk membatalkan keputusan Evnen.
Pengacara mereka berpendapat bahwa para host membagi rencana tersebut menjadi tiga inisiatif terpisah sehingga mereka akan mematuhi undang-undang negara bagian yang mewajibkan tindakan pemungutan suara untuk menangani satu masalah.
Dalam ringkasan hukum, David Lopez, mewakili lawan perjudian Richard Loveless, menggambarkan kumpulan inisiatif sebagai”tindakan amandemen konstitusional multi-subjek yang menipu secara basic”
“Inisiatif Konstitusional yang mendasari, dengan teks biasa, akan membuat pemilih Nebraska percaya bahwa mereka hanya mengizinkan perluasan perjudian di stadium pacuan kuda berlisensi,” katanya dalam laporan singkat tersebut. “Pada kenyataannya, itu akan menjadi tambahan – dan secara otomatis – mengotorisasi perjudian kasino skala penuh di tanah suku di seluruh Nebraska.”
Andre Barry, seorang pengacara yang mewakili kelompok pro-kasino bernama Keep the Money in Nebraska, mengatakan undang-undang tersebut menyatakan dalam bahasa sederhana bahwa “Tindakan prakarsa hanya boleh memuat satu subjek.”
Dia mengatakan dokumen hukum panjang kelompok anti-perjudian mencoba untuk memperkeruh keadaan.
“Mereka menghabiskan 122 halaman untuk mencoba memeras makna baru dari tujuh kata itu,” kata Barry.
Keputusan Evnen menggemakan klaim lawan perjudian bahwa inisiatif perizinan – yang seolah-olah hanya mengizinkan kasino di beberapa jalur pacuan kuda yang ada di seluruh negara bagian – akan benar-benar membuka pintu untuk bermain match dengan reservasi.
Itu karena undang-undang national yang mengizinkan suku asli Amerika untuk menegosiasikan pakta untuk membuka fasilitas perjudian di tanah kesukuan dalam perbatasan negara bagian yang mengizinkan mereka.
Barry berpendapat bahwa kasino suku baru masih memerlukan tindakan pemerintah, yang dilakukan di tempat terbuka.
“Tidak ada otorisasi tersembunyi dari permainan India,” katanya. Tindakan ini adalah masalah catatan publik.
Konstitusi Nebraska melarang permainan untung-untungan sejak didirikan pada pertengahan 1800-an. Namun selama bertahun-tahun, amandemen telah memungkinkan pengecualian terbatas, termasuk pacuan kuda, bingo, keno, dan Lotre Nebraska.
Jika rangkaian inisiatif ini disahkan dan diterapkan, stadium pacuan kuda di dekat Omaha, Lincoln, South Sioux City, Columbus, Hastings, dan Grand Island akan memenuhi syarat untuk menyelenggarakan perjudian yang diperluas.
Industri pacuan kuda negara bagian, yang diliputi oleh persaingan dari bentuk perjudian lain di Iowa dan negara bagian terdekat lainnya, memandang inisiatif kasino sebagai kemungkinan penyelamat.
Pendukung telah menunjuk ke studi mereka sendiri, yang menunjukkan kasino di enam jalur akan menghasilkan lebih dari $ 300 juta setahun dalam pendapatan perjudian dan menciptakan 4. 500 pekerjaan baru.
Agar inisiatif muncul di hadapan para pemilih dalam pemilihan umum 3 November, Mahkamah Agung harus bertindak cepat. Evnen menghadapi tenggat waktu 11 September untuk mengesahkan surat suara.
