Jantungku berdegup kencang, mulutku kering dan jemariku gemetar saat aku mengetik kata-kata ini. Sebagai pecandu judi online yang mulai pulih – kebiasaan yang menggelincirkan hidup saya selama tiga tahun dan membuat saya putus asa – prospek menghabiskan waktu berbulan-bulan dalam penguncian selalu menjadi tantangan. Ketakutan saya adalah bahwa keterasingan dan kebosanan dari semuanya, terjebak di rumah dengan notebook saya untuk ditemani, akan membatalkan lebih dari satu tahun kemajuan dan menyeret saya kembali ke perilaku merusak diri sendiri yang telah menghabiskan biaya puluhan ribu pound.

Padahal, yang terjadi justru sebaliknya. “Jeda Hebat” kolektif kami telah memungkinkan saya untuk mengambil stok dan akhirnya memutuskan untuk membicarakan masalah yang memengaruhi begitu banyak orang di Inggris, khususnya para remaja putra – dan dan pandemi coronavirus hanya membuat lebih buruk. Minggu ini, Komisi Perjudian mengungkapkan bahwa, di luar kemungkinan, perjudian meningkat dalam penguncian, meskipun tidak ada acara olahraga yang digunakan untuk memasang taruhan. Kenaikan ini dapat diakibatkan oleh lonjakan taruhan slot on line yang ditempatkan di kasino online terbesar di Inggris, yang meningkat dari # 4,5 miliar di bulan Maret menjadi # 5,3 miliar di bulan Mei.

Saya tidak pernah bermimpi menderita kecanduan. Saya berusia 30-a, jangan merokok, jarang minum dan tidak pernah menyentuh narkoba. Namun pada tahun 2016, saya berkeliling dunia dan berhenti di Las Vegas, tempat saya menghabiskan waktu berjam-jam di The Strip. Ini adalah pertama kalinya saya bertaruh dengan serius, dan itu memabukkan. Saya mendapati diri saya memasukkan uang dolar ke mesin slotmachine. Saya tahu saat itu bahwa ini bisa menjadi masalah bagi saya, dan merasa lega untuk melepaskan diri.

Masalahnya benar-benar dimulai akhir tahun itu di tengah putusnya hubungan. Yang khas untuk pecandu judi; remaja putra pada umumnya memiliki risiko kecanduan yang lebih tinggi, terutama mereka yang menderita isolasi dan depresi. Menurut angka terbaru oleh YouGov, mungkin ada 1,4 juta penjudi bermasalah di Inggris.

Tiba-tiba saja di sebuah rumah besar, dengan penghasilan sekali pakai dan bekerja sebagai jurnalis lepas memberi saya banyak waktu luang, semua bahan ada di sana. Saya mendaftar ke kasino online pertama saya.

Situs internet perjudian memudahkan Anda untuk bergabung – bergabung dalam kebanyakan kasus, pendaftaran berlangsung kurang dari dua menit dan hanya memerlukan nama, alamat, dan detail kontak Anda. Tidak ada pemeriksaan latar belakang dan lusinan kasino untuk dipilih, masing-masing dengan ratusan permainan, dari poker dan blackjack ke banyak pilihan slotmachine. Dalam beberapa minggu, saya menghabiskan berjam-jam setiap hari di aplikasi.

Kasino biasanya menawarkan bonus sambutan kepada pelanggan baru, memungkinkan mereka untuk bertaruh dua atau tiga kali lipat dari jumlah yang mereka setorkan. Taruhannya adalah taruhan, sebuah proses di mana Anda harus mempertaruhkan residue Anda beberapa kali sebelum Anda dapat menarik kemenangan.

Saya kesal sekarang mengatakan ini, tetapi sebagian besar 2017 dan 2018 blur. Aku tahu pasti bahwa aku berjudi setiap hari, hampir sepanjang waktu senggangku, hanya berhenti untuk makan, minum, dan tidur. Saya akan menunggu dengan tidak sabar untuk upah masuk ke akun saya, lalu segera bertaruh setengah dari mereka atau lebih. Kerugian besar bertemu dengan keputusasaan dan frustrasi sehingga saya tidak bisa mengendalikan keinginan saya untuk berjudi.

Kemenangan besar membuatku mati rasa. Pecandu judi fokus pada sensasi pengejaran, bukan pada besarnya kemenangan.

Sejak itu saya telah diberitahu oleh seorang psikolog bahwa kecanduan judi internet sangat sulit dikendalikan karena aliran dopamin – neurotransmitter yang dilepaskan oleh otak selama aktivitas yang menyenangkan – begitu sering, mereka menjadi hampir konstan, meninggalkan penjudi secara permanen mencari yang tinggi berikutnya. Tidak seperti di kasino nyata, tidak ada gangguan on the internet, tidak ada yang menghentikan kebiasaan itu. Hanya Anda, layar notebook Anda dan lima gulungan berputar.

Seiring berlalunya tahun 2018, saya mendapati diri saya membatalkan keterlibatan sosial, dan hal-hal yang tidak dapat saya hindari, saya melarikan diri lebih awal untuk kembali ke layar notebook dan kenyamanan kasino. Saya menjauh dari teman dan menjadi jauh dengan keluarga saya. Saya menjadi mimpi buruk untuk hidup bersama. Entah bagaimana, mungkin melalui rasa bersalah yang mendalam, saya berhasil tidak jatuh dalam hutang. Sementara saya bersyukur untuk itu, itu membuat kecanduan itu tidak kurang mempermalukan, dan saya masih melihat ke belakang dengan menyesal pada ribuan pound yang saya pertaruhkan.

Saya tidak tahu seberapa besar kerugian saya antara September 2016 dan Januari 2019, tetapi bahkan perhitungan kasarnya mengatakan lebih dari Number 50. 000 – dan mendekati Number 100. 000.

Saya tidak bisa dengan jujur ​​mengatakan apakah kecanduan saya berdampak pada karier saya. Saya tahu bahwa itu membantu mengirim saya ke dalam depresi berat yang hanya berbulan-bulan konseling dan dukungan dari teman dekat akhirnya menggali saya keluar. Saya juga tahu bahwa mengungkapkan bahwa saya memiliki kecanduan judi kepada majikan saya terasa seperti langkah yang terlalu jauh. Itulah sebabnya begitu banyak pecandu judi menjalani kehidupan rahasia, menyembunyikan kebiasaan mereka bahkan dari orang-orang terdekat mereka. Dan itu sebabnya, tragisnya, beberapa merasa mereka tidak memiliki alternatif selain mengambil hidup mereka sendiri. Kecanduan judi online disebut 'kecanduan tak terlihat' karena alasan yang sangat bagus.

Saat terendah saya tiba pada Desember 2018. Setelah kehilangan ratusan pound dalam satu tender, saya tidak punya cukup uang untuk membeli hadiah Natal keluarga saya. Saat itulah saya memutuskan untuk mengambil tindakan untuk menghentikannya.

Saya mendaftar ke Gamstop, sebuah layanan online yang diluncurkan pada tahun 2018 yang memungkinkan pecandu dan penjudi bermasalah mengecualikan diri dari setiap kasino berlisensi Inggris.

Saat itulah saya mengendalikan kecanduan saya. Saya tidak bisa mengatakan saya telah menaklukkannya, dan saya masih marah pada diri sendiri karena menyembunyikan masalah ini begitu lama – tapi saya anehnya bersyukur atas 100 hari atau lebih penguncian, yang menunjukkan kepada saya bahwa saya dapat hidup tanpa sensasi slot virtual berputar.