Jika seseorang memberi tahu Anda pada awal 2020 bahwa, pada bulan Maret, olahraga world sebagian besar akan ditutup, dengan kelanjutan yang lambat tidak terjadi sampai musim panas 2020, Anda mungkin telah memperkirakan bahwa 2020 akan menjadi tahun yang buruk bagi bisnis yang terlibat dalam olahraga. Taruhan, olahraga fantasi, dan iGaming. Namun, legalisasi cepat taruhan olahraga di seluruh Amerika Serikat belum mengalah, yang telah memicu kemakmuran yang berkelanjutan bagi operator perjudian dan perusahaan terkait. Ini terlepas dari tidak adanya olahraga Amerika (dan relatif tidak adanya olahraga lainnya) untuk menambah pendapatan bisnis-bisnis tersebut.

Mungkin contoh yang paling mencolok adalah DraftKings. Di tengah pandemi musim semi ini, DraftKings menyelesaikan merger dengan Diamond Eagle Acquisition Company (perusahaan akuisisi tujuan khusus) dan SBTech (perusahaan teknologi sport). Sebagai hasil dari merger, DraftKings memulai perdagangan di NASDAQ pada bulan April, mengakhiri hari pertama perdagangan di $ 19,35 / saham. Sejak saat itu, saham DraftKings terus naik, memuncak pada $ 44,79 / saham — dan itu duduk di $ 32,43 / saham pada penutupan bisnis pada 10 Juli. Setelah kenaikan harga awal, DraftKings mengumumkan pada Juni bahwa ia dan pemegang saham menjual 33 juta saham tambahan ke pasar.

DraftKings tidak sendirian

Anehnya — mengingat lanskap olahraga yang nyaris tidak ada pada tahun 2020 — DraftKings bukanlah pencilan di antara operator perjudian olahraga. Pemasok back-end bisnis-ke-bisnis GAN Restricted, yang menyediakan perangkat lunak iGaming untuk industri kasino berbasis lahan AS (membualkan Borgata, Parx On line casino, Maryland Dwell !, dan Jack Leisure di antara para mitranya), juga memiliki IPO selama pandemi , dibuka dengan harga $ 8,50 / saham di NASDAQ pada awal Mei. Sama seperti DraftKings, harga saham GAN telah meroket sejak debutnya, ditutup pada $ 25,69 / saham pada 10 Juli.

Dan baru minggu ini, Golden Nugget bergabung dengan DraftKings sebagai satu-satunya perusahaan kasino AS yang "hanya on-line" yang diperdagangkan secara publik, mengikuti pembelian pemilik Houston Rockets Tilman Fertitta dari Golden Nugget On-line Gaming oleh perusahaannya Landcadia Holdings II. Saham Golden Nugget On-line naik lebih dari 14 persen pada hari pertama perdagangan pada 9 Juli. Lebih lanjut membuktikan antusiasme untuk taruhan olahraga di pasar adalah peluncuran Roundhill Investments 'Sports activities Betting & iGaming “BETZ ”ETF, yang menghitung GAN, GVC, Flutter, dan DraftKings di antara kepemilikan puncaknya.

Antusiasme untuk taruhan iGaming dan olahraga di pasar A.S. tidak hanya berupa perusahaan yang memulai debutnya di pasar publik. Memang, minggu lalu, ROAR Digital — perusahaan patungan yang diluncurkan pada tahun 2018 antara MGM Resorts Worldwide dan GVC Holdings yang menawarkan taruhan olahraga dan produk sport on-line di AS sebagai BetMGM — mengumumkan bahwa MGM dan GVC menginvestasikan dana tambahan dalam ventura. Dana tambahan akan membawa komitmen awal mereka dari $ 200 juta hingga $ 450 juta. BetMGM menyatakan bahwa ia akan beroperasi di 11 negara pada akhir tahun ini.

Perkembangan ini pada tahun 2020 bukan anomali. Pada 2018, Flutter Leisure — perusahaan induk dari merek taruhan Eropa seperti Paddy Energy dan Betfair — mengakuisisi FanDuel, dan pada 2019 mengakuisisi The Stars Group (perusahaan di belakang PokerStars). Sejak akuisisi FanDuel, Flutter (yang berdagang di London Inventory Alternate) telah meningkat nilainya lebih dari 50 persen.

Siapa yang berikutnya?

Jika ada, pandemi coronavirus telah menyoroti keberhasilan dan keserbagunaan sport on-line, karena baik investor dan masyarakat luas telah menyadari bahwa iGaming tidak hanya berarti taruhan olahraga. Mereka melihat bahwa iGaming juga mencakup penawaran lain seperti kasino on-line, poker on-line, esports, dan balap kuda, yang semuanya telah berhasil berkembang selama waktu di mana sebagian besar negara dan dunia tetap berada di dalam ruangan. Memang, antusiasme pasar yang jelas dibuktikan oleh debut pasar DraftKings, GAN, dan Golden Nugget (belum lagi berita BetMGM minggu lalu) telah menimbulkan spekulasi yang signifikan mengenai taruhan olahraga tambahan dan / atau entitas iGaming yang mana yang dijadwalkan untuk publik. menawarkan pada tahun 2020 atau awal 2021.

Salah satu perusahaan yang telah mengumumkan niatnya untuk go public adalah DoubleDown Interactive, pencipta aplikasi sport kasino sosial termasuk DoubleDown On line casino. DoubleDown mengajukan pernyataan pendaftaran kepada SEC bulan lalu, meskipun mengumumkan awal bulan ini bahwa IPO-nya akan "ditunda."

Perusahaan lain yang berpotensi siap untuk IPO adalah Epic Video games — pencipta sport video sukses Fortnite. CB Insights menghitung Epic Video games di antara daftar “unicorn, ”Atau perusahaan swasta dengan penilaian $ 1 miliar atau lebih. Meskipun Epic Video games lebih mirip dengan perusahaan online game tradisional daripada operator perjudian, potensi sinergi dengan iGaming atau entitas perjudian on-line lainnya ada. Ini terutama benar dengan munculnya taruhan pada esports, yang telah dibersihkan untuk taruhan hukum di Nevada, New Jersey, Tennessee, dan Virginia Barat.

Unity Applied sciences, perusahaan perangkat lunak sport lain dalam daftar "unicorns" CB, telah menjadi subjek spekulasi IPO sejak setidaknya awal 2019. Meskipun Unity mungkin paling terkenal untuk konsol dan perangkat lunak permainan video cellular, Unity juga memasarkan dirinya sebagai pengembang sport perjudian dan kasino berbasis darat, on-line, dan cellular.

Tanpa kekurangan bisnis iGaming yang berhasil dalam menghadapi ketidakpastian pada tahun 2020, dan mempertimbangkan keberhasilan awal DraftKings, GAN, dan Golden Nugget setelah penawaran mereka, akan sangat menarik untuk melacak industri iGaming secara keseluruhan — dengan pandangan ke arah yang baru pendatang pasar — ​​di dunia pasca-pandemi.

(Pengungkapan: Firma hukum saya mewakili iDevelopment & Financial Affiliation, asosiasi dagang yang mencakup operator dan pemasok taruhan hukum.)