SEOUL, Korea Selatan (AP) – Hanya dua tahun lalu, para pemimpin Korea Utara dan Selatan berbagi minuman, tawa, dan sumpah perdamaian selama tiga KTT yang sangat diatur menurunkan menurunkan ketakutan perang yang meningkat ketika Pyongyang mengejar gudang senjata rudal nuklir.
Itu semua hilang, untuk saat ini, dan itu berakhir dengan keras.
Korea Utara pada Selasa meledakkan sebuah gedung kantor kosong yang memungkinkan kedua Korea untuk berbicara langsung di kota perbatasan Korea Utara, Kaesong. Pyongyang juga mengatakan pihaknya membatalkan perjanjian militer utama yang bertujuan mengurangi ancaman konvensional di sepanjang perbatasan.
Ledakan besar yang dibuat secara simbolis untuk TV telah menghancurkan harapan yang sudah memudar di Korea Selatan bahwa fondasi dasar kerja sama dengan saingannya dapat diselamatkan. Ini juga memicu ketakutan publik bahwa Semenanjung Korea akan sekali lagi menggantikannya sebagai hotspot worldwide.
Sementara tindakan Korea Utara mungkin tampak tiba-tiba dan ceroboh, kepemimpinan di Pyongyang mungkin melaksanakan rencana yang diukur dengan hati-hati yang bertujuan untuk memenangkan konsesi luar sambil menunjukkan kepada rakyatnya wajah yang kuat dalam menghadapi saingannya.
Ini adalah pola yang telah berulang selama beberapa dekade. Ketika Washington tidak memberikan apa yang diinginkan Korut, Pyongyang menekan Selatan.
Korea Utara mungkin bertaruh bahwa Seoul dapat ditarik kembali ke dalam conversation, terlepas dari bangunan yang hancur dan perasaan terluka, karena hasrat Presiden Korea Selatan Moon Jae-in karena liberal untuk terlibat.
Untuk saat ini, Utara tampaknya fokus pada peningkatan ketegangan secara bertahap.
Mereka telah menyatakan niatnya untuk mengirim pasukan ke lokasi kerja sama Utara-Selatan yang sekarang tertutup di Kaesong dan di resor Gunung Diamond, dan untuk memasang kembali pos jaga dan melanjutkan latihan militer di daerah garis depan. Itu akan membatalkan perjanjian militer bilateral yang dicapai pada 2018 yang menetapkan buffer perbatasan dan zona larangan terbang dan akan meningkatkan risiko bentrokan.
Wajah publik dari Korea Selatan yang baru-baru ini berkecamuk di Korea Selatan adalah Kim Yo Jong, saudara perempuan pemimpin yang kuat Kim Jong Un, yang telah dikukuhkan sebagai pejabat tinggi dalam urusan antar-Korea.
Setelah semua tersenyum selama pertemuan dengan para pejabat Korea Selatan dalam kunjungan dan jarang ke Seoul, Kim Yo Jong sekarang menyebut Korea Selatan sebagai”musuh” dan telah melampiaskan kegagalan Seoul untuk menghentikan para aktivis dari mengambang selebaran anti-Pyongyang melintasi perbatasan.
Meskipun Korea Utara sensitif terhadap kritik selebaran itu, tidak mungkin negara itu memutuskan hubungan dengan Seoul hanya karena sesuatu yang telah berlangsung selama bertahun-tahun.
Sebaliknya, tujuannya tampaknya mendapatkan kembali perhatian dunia – dan terutama Washington – dalam upaya untuk bantuan yang sangat dibutuhkan dan meningkatkan populasi yang khawatir tentang kesulitan ekonomi.
Pertikaian yang diperhitungkan dari Korea Utara terjadi selama negosiasi nuklir yang lama terhenti dengan pemerintahan Presiden Donald Trump bantuan goyah karena ketidaksetujuan dalam pertukaran bantuan sanksi untuk langkah pelucutan senjata. Hal ini juga terjadi karena pandemi coronavirus yang kemungkinan akan semakin memperjuangkan ekonomi Korea Utara yang sudah rusak.
Korea Utara dapat dengan sengaja mengecam Selatan untuk membangun persatuan inner dan mengalihkan perhatian publik dari kegagalan diplomatik dan kekurangan ekonomi.
Memasuki tahun terakhir dari rencana pembangunan nasional lima tahun yang ambisius, Kim Jong Un pada bulan Desember menyatakan “terobosan frontal” terhadap sanksi sementara mendesak bangsanya untuk tetap tangguh dalam perjuangan untuk kemandirian ekonomi.
Tetapi para ahli mengatakan krisis COVID-19 kemungkinan menggagalkan beberapa tujuan ekonomi utama Kim dengan memaksa negara itu melakukan penguncian sendiri yang menutup perbatasan dengan contributor utama China dan berpotensi menghambat kemampuannya untuk memobilisasi orang untuk tenaga kerja.
Kemunduran ekonomi membuat Kim tidak memiliki apa-apa untuk ditunjukkan pada pertemuan puncak berisiko tinggi dengan Trump. Diplomasi mulai meledak tahun lalu di Vietnam, setelah pertemuan kedua mereka, ketika Amerika menolak tuntutan Korea Utara untuk memberikan bantuan sanksi besar sebagai imbalan sebagian penyerahan kemampuan nuklirnya.
Tidak mungkin bagi seorang pemimpin Korea Utara untuk mengakui kepada rakyatnya bahwa ia mungkin telah melakukan kesalahan. Jauh lebih mudah untuk mentransfer kesalahan ke kambing hitam seperti Korea Selatan, yang mengambil peran mediator dalam negosiasi antara Washington dan Pyongyang.
Dalam pernyataan terakhirnya terhadap Korea Selatan pada hari Rabu, Kim Yo Jong menuduh Moon mengkhianati pertemuan puncak yang dicapai dengan saudara lelakinya dengan menerima “paksaan tuannya,” sebuah referensi ke Washington.
Korea Utara selama berbulan-bulan menyatakan frustrasi atas ketidakmampuan Seoul untuk membantu mengekstraksi konsesi dari AS atas namanya dan mendesak saingannya untuk menentang sanksi untuk memulai kembali kerja sama ekonomi antar-Korea.
Selanjutnya, Korea Utara kemungkinan akan terus meningkatkan ketegangan, kemungkinan melanjutkan latihan artileri dan latihan lainnya di daerah perbatasan dan dengan sengaja membuat kapal melintasi perbatasan laut barat yang disengketakan antara Korea.
Perairan yang disengketakan itu telah menyaksikan pertempuran kecil masa lalu, termasuk serangan 2010 terhadap kapal angkatan laut Korea Selatan yang menewaskan 46 pelaut. Korea Utara tidak mengakui perbatasan laut barat yang ditarik secara sepihak oleh AS pada penutupan Perang Korea 1950-53.
Beberapa orang berpikir Korea Utara dapat menekan Selatan sekarang dalam upaya untuk meningkatkan daya tawarnya sebelum akhirnya kembali ke negosiasi dengan AS setelah pemilihan presiden November. Mereka mengatakan Korea Utara kemungkinan tidak ingin membuat konsesi besar apa pun sekarang ketika ada peluang kepemimpinan AS dapat berubah.
Ini pertaruhan, dan Korea Utara mungkin tidak pernah mendapatkan situasi politik yang menguntungkan seperti sekarang untuk mencapai kesepakatan.
Trump, yang telah mengambil pendekatan pertunangan dengan Korea Utara tidak seperti presiden AS lainnya, tidak dijamin menang di bulan November. Dan sementara Moon menyukai pertunangan setelah puluhan tahun pertumpahan darah dan permusuhan, banyak warga Korea Selatan yang sangat waspada terhadap tetangga utara mereka.